A ideia de que um dorama costuma ter 16 episódios funciona para algumas produções, mas está longe de explicar a variedade existente entre os dramas asiáticos.
Há histórias que terminam em apenas quatro capítulos. Outras têm oito, dez ou 12. Também existem produções com 16 ou 20 episódios, C-dramas que chegam a cerca de 40 capítulos e dramas televisivos que ultrapassam a marca de 100.
Em 2025, por exemplo, a lista de doramas coreanos reunida pelo Soompi registrou produções com 1, 2, 6, 8, 12, 16, 50, 100, 120 e até 125 episódios.
Por isso, quando alguém pergunta “quantos episódios tem um dorama?”, a resposta mais correta é: depende do país, do formato, da emissora, da plataforma e da maneira como aquela história foi produzida e exibida.
Quatro episódios podem ser suficientes para contar uma história
Um dos melhores exemplos para entender essa diferença é You Drive Me Crazy!, produção sul-coreana de 2018 estrelada por Kim Seon-ho e Lee Yoo-young.
O dorama tem apenas quatro episódios, e os registros da produção indicam capítulos de aproximadamente 35 minutos na exibição original.
Outro exemplo ainda mais compacto apareceu em 2025. Our Chocolate Moments foi exibido pela SBS em apenas duas partes, transmitidas em dias consecutivos.
Essas produções não precisam de dezenas de episódios porque trabalham com uma escala narrativa diferente.
Em vez de acompanhar famílias durante meses, desenvolver vários núcleos ou distribuir conflitos por uma longa programação televisiva, uma produção curta pode concentrar a história em poucos personagens e em um conflito específico.
É por isso que olhar apenas para o número de episódios pode enganar.
Quatro episódios não significam necessariamente quatro capítulos longos, assim como 40 episódios não significam automaticamente uma história quatro vezes maior.
O tempo de cada episódio também importa.
Por que alguns doramas têm 8, 10 ou 12 episódios?
Esse formato se tornou muito comum principalmente em produções destinadas ao streaming e em séries que precisam contar uma história mais concentrada.
A própria variedade das produções recentes mostra como o número de episódios deixou de seguir um único padrão. Na relação de doramas de 2026 publicada pelo Soompi aparecem séries de 8, 9, 10 e 12 episódios ao lado de produções muito mais longas.
Um drama de 8 episódios pode desenvolver uma investigação, romance ou conflito familiar sem precisar preencher uma programação semanal durante meses.
Com 10 ou 12 episódios, há espaço para desenvolver protagonistas, personagens secundários e algumas mudanças importantes na história, mas ainda existe uma preocupação maior em manter o enredo concentrado.
Isso ajuda a explicar por que tantos espectadores encontram atualmente doramas relativamente curtos nas plataformas de streaming.
O formato permite que uma produção seja planejada para uma quantidade específica de capítulos, em vez de depender exclusivamente de uma longa programação diária.
E os famosos 16 episódios?
Os 16 episódios ficaram tão associados aos K-dramas que muita gente passou a tratá-los como uma espécie de regra.
Mas eles são apenas um dos formatos possíveis.
Produções de 16 episódios conseguem dedicar bastante espaço ao desenvolvimento de relacionamentos e conflitos. Em uma história de romance, por exemplo, o casal pode passar por aproximação, conflitos, separações, mudanças pessoais e resolução sem que cada acontecimento precise ser comprimido.
Ainda assim, o cenário atual mostra que 16 episódios já não podem ser usados como medida para todos os dramas coreanos.
Na lista de produções de 2025 do Soompi aparecem vários exemplos de 12 episódios, enquanto outras séries têm 8, 10 ou até menos.
A escolha do número de capítulos está cada vez mais ligada ao tipo de história e ao modelo de produção.
Por que alguns C-dramas chegam a 40 episódios?
Aqui aparece uma das diferenças mais interessantes entre os mercados asiáticos.
Os dramas chineses tradicionalmente trabalham bastante com histórias longas. Produções de época, romances históricos, wuxia, xianxia e dramas familiares podem precisar de muitos episódios para desenvolver personagens, famílias, conflitos políticos e diferentes núcleos.
Um exemplo disponível no catálogo da WeTV é Volta à Dinastia Qing, listado com 40 episódios.
Durante anos, 40 episódios se tornou uma referência importante para a produção televisiva chinesa. Em 2020, a Administração Nacional de Rádio e Televisão da China orientou que dramas e séries de internet procurassem não ultrapassar 40 episódios e incentivou produções com até 30 capítulos, em uma tentativa de combater histórias artificialmente alongadas.
Isso não significa que um C-drama de 40 episódios seja necessariamente uma história “maior” do que um K-drama de 16.
Um episódio chinês pode ter uma duração diferente, e o modelo de exibição também muda. Além disso, a quantidade de capítulos precisa ser analisada junto com a duração de cada um.
Em 2021, dados divulgados pelo setor audiovisual chinês mostravam que dramas com até 40 episódios já representavam a grande maioria das produções televisivas licenciadas naquele ano.
E existe uma atualização importante: em 2025, novas medidas passaram a flexibilizar a antiga referência de 40 episódios, permitindo mais espaço para produções longas quando a história justificar.
Ou seja, 40 episódios é uma referência muito útil para entender o mercado chinês, mas não deve ser tratado como um limite universal atual.
Como uma série chega a mais de 100 episódios?
É aqui que a diferença fica realmente grande.
Quando alguém acostumado aos K-dramas de 12 ou 16 episódios encontra uma produção coreana com 100 ou 120 capítulos, a primeira reação costuma ser imaginar uma única história sendo esticada artificialmente.
Nem sempre é assim.
Na Coreia do Sul existe uma tradição de dramas diários, exibidos em emissoras de televisão durante a semana. Essas produções podem acompanhar famílias, relacionamentos, conflitos profissionais e disputas durante muitos meses.
Um exemplo atual é Our Happy Days, exibido pela KBS1. A emissora publica episódios com cerca de 30 minutos; em 7 de setembro de 2026, a produção já havia chegado ao episódio 114.
Outras produções recentes também mostram essa escala. A lista de dramas de 2025 do Soompi registra A Graceful Liar com 103 episódios, First Man com 121, Good Luck! com 121 e My Merry Marriage com 125.
Essas séries pertencem a uma lógica de programação diferente daquela dos K-dramas de 12 ou 16 episódios.
A história é construída para acompanhar o espectador por muito mais tempo.
Mais episódios não significam necessariamente mais horas de história
Esse é provavelmente o ponto mais importante para quem está escolhendo um dorama para assistir.
Imagine duas produções:
Dorama A
16 episódios de aproximadamente 70 minutos.
Dorama B
100 episódios de aproximadamente 30 minutos.
O primeiro teria cerca de 18 horas e 40 minutos de duração total.
O segundo chegaria a aproximadamente 50 horas.
Agora imagine uma minissérie com quatro episódios de 35 minutos. Ela teria pouco mais de duas horas.
Por isso, perguntar apenas “quantos episódios?” não é suficiente.
É melhor considerar pelo menos três coisas:
quantidade de episódios + duração média + ritmo de exibição.
Uma produção com muitos capítulos pode, inclusive, ser mais fácil de acompanhar no dia a dia quando seus episódios são curtos.
Por que os dramas longos conseguem sustentar tantos episódios?
A resposta está principalmente no tipo de história.
Uma produção com 100 capítulos pode acompanhar várias relações ao mesmo tempo. Enquanto um conflito chega ao fim, outro começa. Personagens que pareciam secundários podem ganhar espaço. Famílias inteiras podem ter suas próprias histórias.
Esse formato também combina com a televisão diária.
Em vez de pensar em uma temporada curta que precisa chegar rapidamente ao desfecho, o drama pode avançar aos poucos.
É comum que esse tipo de produção tenha:
- conflitos familiares;
- romances;
- casamentos;
- separações;
- segredos de família;
- disputas por patrimônio;
- vingança;
- mudanças de identidade;
- conflitos entre gerações.
Não significa que todo drama com muitos episódios tenha boa história. Da mesma maneira, uma série curta não é automaticamente mais bem escrita.
O número de capítulos é uma característica de formato, não um certificado de qualidade.
Um dorama curto é melhor para quem está começando?
Pode ser uma boa porta de entrada, principalmente para quem ainda não sabe se vai gostar de acompanhar histórias asiáticas.
Uma produção de 4, 6, 8 ou 12 episódios exige menos compromisso. Se a história não funcionar para você, o abandono também custa menos tempo.
Mas existe outro lado.
Quem gosta de acompanhar personagens durante bastante tempo pode preferir uma produção de 40, 50 ou até mais episódios. Nesse caso, o prazer está justamente em ver relações se transformarem aos poucos.
Por isso, escolher o primeiro dorama apenas pelo número de episódios pode ser um erro.
Uma pessoa que gosta de romances rápidos talvez prefira uma minissérie. Outra pode se apaixonar justamente por uma história familiar de dezenas de capítulos.
O país de origem também ajuda a explicar a diferença
A quantidade de episódios não deve ser analisada sem considerar de onde vem o drama.
Coreia do Sul: reúne formatos muito diferentes, desde produções curtas e séries de streaming até dramas diários com mais de 100 episódios.
China: possui forte tradição de dramas longos, especialmente em histórias de época, fantasia e romances televisivos, embora o mercado também tenha ampliado a oferta de produções mais curtas.
Japão: possui muitos dramas televisivos compactos, frequentemente organizados em temporadas relativamente curtas.
Taiwan: também apresenta formatos variados, indo de séries compactas a produções televisivas mais longas.
Por isso, quando alguém diz que “dorama tem 16 episódios”, está descrevendo apenas uma parte desse universo.
Então, quantos episódios tem um dorama?
Não existe um número padrão.
Um dorama pode ter 1, 2, 4, 6, 8, 10, 12, 16, 20, 30, 40, 50 ou mais episódios. Também existem dramas televisivos que ultrapassam 100 capítulos.
A melhor maneira de entender essa diferença é pensar no formato da produção antes de pensar no número.
Um drama curto pode concentrar uma história em poucas horas. Um romance de 16 episódios pode desenvolver melhor seus personagens. Um C-drama de 40 episódios pode trabalhar vários núcleos. E uma produção diária de mais de 100 capítulos pode acompanhar uma família ou um conjunto de personagens durante muitos meses.
No fim, o número de episódios diz quanto a história foi dividida. Não diz sozinho quanto tempo você vai levar para assisti-la, nem se ela será boa ou ruim.
Para quem está escolhendo o primeiro dorama, talvez a pergunta mais útil não seja “quantos episódios ele tem?”, mas sim:
“Quanto tempo eu quero passar acompanhando essa história?”
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